Gianna Milano, Mario Riccio
Storia di una morte opportuna
Il diario del medico che ha fatto la
volontà di Welby
Pagine: 256, Euro 18,00
Sironi, 2008
«Il caso Welby raccontato in prima persona dal medico che ne è stato protagonista.
Il punto sulla riflessione bioetica in Italia, dalla penna di un’autorevole
giornalista. Un libro contro la confusione dolosa che boicotta la discussione
sui temi di fine vita. »
«Riccio ci dà una lezione di moralità professionale, che in primo luogo consiste nell’assumere fino in fondo le proprie responsabilità di fronte al vero protagonista della vicenda, la persona che chiede collaborazione per poter continuare a governare la propria vita in una condizione di libertà ormai preclusa dalla situazione del corpo.» dalla Prefazione di Stefano Rodotà
Immobilizzato da anni nel suo letto, incapace di respirare se non grazie
a una macchina, nell’autunno 2006 Piergiorgio Welby – malato di distrofia
muscolare progressiva – rende pubblica con un appello diretto al presidente
della Repubblica la sua richiesta di essere lasciato morire. Il dottor
Mario Riccio, anestesista di Cremona, si assume la responsabilità di fare
come Welby chiede: dopo averlo sedato, lo distacca dal respiratore artificiale
che lo tiene in vita.
Questo è il diario che Riccio ha tenuto durante i giorni della morte di
Welby, nel dicembre 2006, e poi nei mesi successivi; è il suo punto di
vista non solo sulla vicenda strettamente "medica", ma anche sull’aspro
confronto che si è sviluppato in Italia fin dall’appello di Welby; ed
è il resoconto dell’iter processuale cui Riccio è stato sottoposto, fino
alla sentenza di proscioglimento.
La giornalista Gianna Milano, dialogando con l’esperienza umana e professionale
narrata da Riccio, ha realizzato un ricchissimo commentario al testo,
un contrappunto che restituisce lo sfondo degli eventi in un percorso
parallelo: la cronaca, il dibattito politico, bioetico e culturale, i
documenti giudiziari che hanno contribuito a una maggior chiarezza su
accanimento terapeutico, consenso o rifiuto delle terapie, diritto al
morire, cure palliative, testamento biologico ed eutanasia.
I tribunali avevano riconosciuto a Welby – in via teorica – il diritto
civile di sospendere la terapia. Che un medico abbia ritenuto suo dovere
attuare quel diritto crea un precedente deontologico, politico, culturale.
Dando senso al sacrificio di Welby – che ha scelto di chiedere una soluzione
pubblica a una vicenda privata, per aprire la strada al riconoscimento
del diritto all’autodeterminazione del malato – la decisione di Mario
Riccio è uno spartiacque e mostra che una via è percorribile.
Gianna Milano, giornalista scientifica al settimanale "Panorama",
è autrice fra l'altro di: Sangue e Aids. Storia di uno scandalo italiano
(Il Pensiero Scientifico, 1995); Bioetica, dalla A alla Z (Feltrinelli,1997)
e La rivoluzione delle cellule staminali (con Chiara Palmerini;
Feltrinelli, 2005). Mario Riccio, anestesista rianimatore presso
l'ospedale di Cremona, è membro del consiglio direttivo della Consulta
di Bioetica Onlus e dell'Associazione Luca Coscioni alle quali
devolve i diritti d'autore del libro.